Prévention de la violence électorale par l'alerte précoce et la réponse rapide au Kenya

4 octobre, 2022

« La paix est un produit si fragile que vous pouvez passer des années à la cultiver, avant qu'elle ne s'effondre du jour au lendemain comme un bâtiment démoli par des excavatrices. Vous ne pouvez que vous réveiller face aux débris. S'il y a un moment où une telle chose est susceptible de se produire, c'est pendant les élections générales qui ont lieu tous les cinq ans dans notre pays », selon le responsable des affaires de la jeunesse du gouvernement du comté de Mandera, Mohamed Haroun..

Par le passé, il y a eu beaucoup de violence pendant les élections, ce qui a causé la perte de vies, le déplacement de nombreux Kényans, la destruction de biens et la perte de moyens de subsistance. Les communautés se tournent le dos, les électeurs sont transportés en masse d'un endroit à un autre pour voter pour ‘leur personne’, les personnes âgées sont détrônées et écornées, et toutes les structures de fonctionnement des communautés sont suspendues. « Malheureusement, cela conduit souvent à ce que des personnes malveillantes parmi nous profitent d'une telle situation pour déclencher des conflits », observe M. Harun.

Ces incidents liés au scrutin sont souvent l'expression de conflits existants et imbriqués, qui sont souvent influencés par des escarmouches passées dont les blessures n'ont pas guéri. À leur tour, les moteurs de ces divers conflits sont liés aux lignes de faille profondes et persistantes du Kenya, elles-mêmes dues à la marginalisation et aux griefs sociopolitiques historiques et à la manipulation des identités par les élites à des fins de mobilisation politique. Cependant, les efforts de collaboration de divers acteurs de la consolidation de la paix ont joué un rôle clé dans l'atténuation des escarmouches pour s'attaquer aux moteurs des conflits violents et renforcer la résilience sociale pour la paix.

Le 9^e les Kényans se sont rendus aux urnes et ont voté de manière largement pacifique. Le 15^e août 2022, William Samoei Ruto, chef de l'Ordre du Cœur d'Or (C.G.H.), a été annoncé comme président élu. Il n'y a pas eu de violence électorale à grande échelle, malgré un scrutin très contesté, de fortes tensions au centre de dépouillement et la contestation judiciaire subséquente par le vétéran Raila Odinga et sa coalition Azimio La Umoja. Des incidents isolés ont été observés. Le scrutin a été suspendu dans la circonscription d'Eldas, dans le comté de Wajir, pour des raisons de sécurité, après un échange de coups de feu qui a interrompu le transport des bulletins de vote. Les divergences politiques dans des comtés comme Lodwar Town et West Pokot ont été associées à des combats et à des affrontements publics, la région du Rift Nord ayant connu des tensions et des violences lors des élections précédentes.

La conclusion largement pacifique des élections est un grand succès résultant d'énormes efforts des autorités kényanes, de la société civile et des partenaires internationaux. Appuyés par le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères, Interpeace et ses partenaires, la National Cohesion and Commission (NCIC) et le Réseau pour la paix, la cohésion et le patrimoine (NEPCOH) ont soutenu les acteurs du pays dans leurs efforts pour construire la paix et prévenir les conflits violents grâce à leur projet de prévention de la violence électorale dans plusieurs régions. Actif dans les comtés de Mandera, Wajir, Turkana, West Pokot, Elgeyo Marakwet, Baringo, Samburu et Laikipia, le projet en cours se concentre sur l'établissement d'un mécanisme d'alerte précoce et de réponse rapide et sur la sensibilisation à la paix du public et des acteurs électoraux.

Alerte précoce et réponse rapide aux incidents liés aux élections

Ces structures ont été établies dans tous les comtés couverts par le projet et leurs membres ont été formés aux processus électoraux, à la médiation et à la consolidation de la paix, ce qui a renforcé leur capacité à prévenir, atténuer et gérer la violence électorale. Au total, 106 observateurs des élections et de la cohésion ont été déployés dans tous les sous-comtés, recueillant en permanence des informations et les transmettant à trois salles de situation. Créées spécialement pour la période électorale, celles-ci ont traité tous les rapports venant du terrain et les ont transmis à une unité intégrée d'orientation et de réponse, composée de fonctionnaires, d'agences de sécurité, de leaders de la société civile et de membres des infrastructures de paix locales, pour des actions de suivi.

Malgré le caractère globalement pacifique des élections, 21 incidents ont été relevés par les mécanismes d'alerte précoce et de réponse rapide. Le projet a permis une réaction à dix d'entre eux, tandis que tous les autres continuent à faire l'objet d'un suivi. Par exemple, dans la ville de Konton, à la frontière des comtés de Wajir et de Mandera, un conflit entre deux clans somaliens, les Garre et les Degodia, a éclaté le 6 août, faisant un mort et cinq blessés. En raison des campagnes pour le poste de gouverneur dans les deux comtés et d'une histoire d'affrontements intercommunautaires entre les deux groupes, certains redoutaient que les élections à venir ne conduisent à une escalade de la violence. Cependant, les infrastructures de paix locales établies lors de la phase précédente ont pu servir de médiateur au conflit avec le soutien du projet. Tout d'abord, les communautés ont accepté d'ajourner leurs différends jusqu'à ce que les tensions liées aux élections s'apaisent. L'infrastructure de paix a ensuite facilité la conclusion d'un accord prévoyant le versement de compensations et la présentation d'excuses officielles, amorçant ainsi un processus de réconciliation entre les deux groupes.

Des réunions ont été organisées pour préparer la communauté aux élections et pour former des observateurs électoraux, qui ont aidé à garder un œil sur les violences politiques éventuelles. Pendant la campagne, les comités de surveillance du cessez-le-feu (CMC) du comté ont été utilisés pour mettre en place un système d'alerte précoce des conflits et un système de réponse rapide. L'importance des infrastructures locales de consolidation de la paix, lors des élections et au-delà, a été soulignée par diverses parties prenantes. S'exprimant lors d'une session de formation, le chef Biashar, président d’un CMC, a souligné la nécessité de s'appuyer sur les structures de paix.

« Nous parlons de développement dans nos communautés, mais nous négligeons la paix et son importance. Quel type de développement pouvons-nous atteindre sans la paix ? », s’est demandé le chef de la commission de surveillance du cessez-le-feu de Banisa. « Je suggère que nous concentrions toute notre énergie et nos ressources sur la mise en place de structures de paix telles que les CMC et que nous en fassions un organe de consolidation de la paix pleinement fonctionnel, plutôt que d'investir des ressources dans d'autres projets de développement sans importance de notre gouvernement », dit-il. Il ajoute que « la paix devrait être la priorité absolue. Une fois que le consensus sera établi et que les structures seront en place, nous pourrons discuter du développement ». , Ceasefire Monitoring Committees Chairman, Banisa

Formation et plaidoyer pour des élections pacifiques

À l'approche des élections, le NCIC, NEPCOH et Interpeace ont planifié et coordonné des ateliers de sensibilisation, diffusé des messages de paix dans les zones locales à l'aide de matériel de marque, organisé des caravanes de la paix et incité les candidats politiques à signer des chartes de la paix. Tous ces efforts visaient à susciter et à maintenir l'engagement des parties prenantes à tous les niveaux de la société en faveur d'élections pacifiques.

Dans les comtés de Mandera et de Wajir, de nombreuses parties prenantes, dont les médias locaux et les jeunes, ont été formées sur des sujets tels que les messages en faveur de la paix autour du slogan Elections Bila Noma (Elections sans problèmes) les reportages sensibles aux conflits, la gestion des discours de haine et les mécanismes alternatifs de résolution des conflits électoraux (EADR).

À la suite des années précédentes où des opérateurs de"boda boda" (motos) ont provoqué des escarmouches dans les centres urbains, une tournée de promotion de la paix a été organisée à Kapenguria et à Pokot Ouest sur le thème "Elections Bila Noma". Hussein Yussuf, le responsable du département de la gestion des conflits, de la cohésion et de l'intégration de Mandera, a parlé de la nécessité de la paix pendant la période électorale lors d'un roadshow à Mandera.Elections Bila Noma’ theme was organized. Hussein Yussuf, the Mandera Chief Officer for the Department of Conflict Management, Cohesion, and Integration talked about the need for peace during the election period during a road show in Mandera.

« La paix est un organe très vital dans notre communauté. Comme l'organe du cœur dans le corps, la paix est le noyau de notre existence. Sans elle, tous les autres aspects de notre vie sont condamnés ! Nous devons travailler très dur pendant cette période électorale pour nous assurer que nos communautés auront des élections pacifiques et une transition en douceur du pouvoir aux nouvelles administrations, » a déclaré M. Hussein.

En donnant la priorité à la paix pour tous et en construisant des structures pour maintenir la stabilité, il est nécessaire de mettre l'accent sur les jeunes, les femmes et les groupes marginalisés pour assurer la viabilité et la durabilité. Afin de prévenir, d'atténuer et de gérer efficacement la violence et les différends électoraux, et de réduire les risques d'escalade, les femmes ont donc été spécifiquement ciblées dans divers éléments de formation et d'engagement. Par exemple, elles ont souvent été appelées à participer à de nombreuses émissions de radio en tant que leaders d'opinion.

En outre, des journées de prière dans les comtés, réunissant des chefs religieux et des candidats politiques, ont été organisées. Afin de tenir les dirigeants responsables de leur conduite pendant les élections générales, les candidats politiques, les commissaires de comté et les représentants des acteurs de la paix ont signé des chartes de paix dans tout le pays. Le chef Abey, membre du CMC de Banisa, a souligné l'importance des efforts de collaboration pour la consolidation de la paix en déclarant : « Les périodes électorales ont toujours été synonymes de malheur pour notre peuple, en particulier le long du corridor Mandera Nord-Banisa, en raison des souvenirs du passé que les élections font resurgir. Nous avons perdu des vies, des biens et des moyens de subsistance lors des élections en raison des conflits claniques permanents entre Garre et Degodia qui vivent le long de ce corridor ». « Bien que cette élection ne concerne que la politique du parti et l'intérêt individuel plutôt que les affaires claniques, nous prions pour que ce que nous avons connu dans le passé ne se répète pas. Notre comté et ses habitants s'épanouiront lorsque nous donnerons la priorité à la paix sur tout», dit-il.

Au Kenya, le travail d'Interpeace s'est historiquement concentré sur la consolidation de la paix au niveau communautaire dans la partie nord-est du pays (comtés de Mandera et de Wajir) et, plus récemment, dans la région du Rift Nord. Ses efforts de consolidation de la paix visent à favoriser des solutions équitables pour partager le pouvoir et les ressources ; à accroître et à maintenir la cohésion sociale parmi les communautés ayant des griefs de longue date et en cours ; à améliorer la confiance et la coopération entre les acteurs de la sécurité et le public kényan et à aider à créer de nouvelles opportunités comme moyens de maintenir la paix au Kenya après les élections.