Insider mediators assist families in resolving coffee land disputes in Rutana
Au Burundi, la production de café est au cœur de l'économie. Dans les années 1980, dans un esprit de croissance, l'État réglementait strictement la culture et les pratiques de gestion du café. Ainsi, les propriétaires de terrains situés le long des routes principales étaient tenus de planter du café. S'ils ne le faisaient pas, ils perdaient leur droit d'utiliser ces terres au profit d'autres caféiculteurs.
Dans la région de Rutana, deux familles conclurent un accord à l'amiable pour se conformer à cette obligation. Pour conserver ses terres, une propriétaire les prêta à une famille qui cherchait des terres agricoles pour cultiver du café et des bananes. Malheureusement, à la mort de la propriétaire, cet accord disparut avec elle. Ses descendants exigèrent la restitution du terrain. Les tensions furent telles que les autorités locales conseillèrent aux deux familles d'engager une action en justice.
Cependant, soucieuses d'éviter un procès coûteux, les familles acceptèrent l'offre de médiateurs locaux pour les aider à résoudre leur conflit. Après une longue discussion facilitée par les médiateurs, les enfants de la propriétaire terrienne comprirent davantage cette pratique ancienne de soutien aux agriculteurs en manque de terres et la nécessité de trouver une solution qui profiterait aux deux familles. Finalement, les deux parties sont parvenus à un nouvel accord. Elles décidèrent que le propriétaire foncier récupérerait ses terres une fois que les bananes seraient prêtes à être récoltées. De même, l'agriculteur pourra couper les boutures de café et les replanter sur ses terres. Enfin, en signe de réconciliation, les deux familles célébrèrent leur accord autour d'une bière à la banane.
