Donner la parole aux jeunes pour cultiver la paix dans la région des Grands Lacs
7 novembre, 2022
Être jeune symbolise une grande énergie, la positivité et le zèle pour faire bouger les choses. Mais également le changement, le progrès et l'avenir. Si nous orientons nos jeunes dans la bonne direction en leur fournissant des plateformes et en établissant des systèmes d'apprentissage et de collaboration, ainsi qu'en amplifiant les initiatives locales qu’ols dirigent, ils deviendront les champions de la lutte contre les inégalités, les persécutions et le changement climatique. Les jeunes sont notre future passerelle vers une transformation positive de notre société. Cependant, ceux de la région des Grands Lacs (GL), entendue ici comme les quatre pays couverts par le programme régional d'Interpeace, se heurtent à des obstacles. Ces jeunes du Burundi, de la République démocratique du Congo (RDC), du Rwanda et d'Ouganda n’ont que peu d’accès à des opportunités de canaliser leur énergie et leur enthousiasme pour accomplir des choses extraordinaires et influencer la prise de décision dans les processus de gouvernance, de paix et de développement aux niveaux local, national et régional.
La violence passée et persistante a eu des effets multiples sur ces personnes qui constituent la majorité de la population des nations des GL. Ces jeunes sont confrontés à la violence directe dans certaines parties de la région, au recrutement forcé dans des groupes armés, à la transmission de traumatismes intergénérationnels, au déplacement, au manque d'accès à une éducation de qualité et aux options de subsistance. Certains des impacts et des risques qui les affectent de manière disproportionnée sont exacerbés par des normes culturelles, âgistes et de genre. En raison de ces obstacles, un nombre important de jeunes hommes et de jeunes femmes se heurtent à des barrières en matière d'engagement civique et de participation aux processus politiques et de paix.
Dans ce contexte, Young Innovators from Burundi, soutenu par Interpeace et le Centre d'alerte et de prévention des conflits (CENAP), un consortium partenaire du programme Youth Innovation Lab for Peace, financé par l'Union européenne et la coopération suisse au développement (DDC), a organisé un événement sur l'échange interculturel avec de jeunes universitaires burundais et congolais. Les jeunes ont réfléchi au thème : Le respect de l'identité et de la diversité culturelle, un des piliers de la paix". L'activité visait à accroître le soutien au leadership de ces personnes en matière de consolidation de la paix, tout en les dotant de compétences et de connaissances qui leur permettent de jouer efficacement un rôle dans les processus de gouvernance, de consolidation de la paix et de développement. En étroite collaboration avec les jeunes innovateurs de l'Université de Ngozi au Burundi, plus de 70 étudiants de différents milieux culturels ont participé.
Le recteur de l'université a fait remarquer que la paix a toujours été l'une des plus grandes valeurs de l'humanité et qu'elle devrait être placée au-dessus de la connaissance. Il a exhorté les participants à s'intéresser et à s'engager dans la construction de la paix dès leur plus jeune âge. « Cet événement et la programmation pour les jeunes sont pertinents et devraient être soutenus car ils encouragent l'implication des jeunes dans la construction de la paix, étant donné l'histoire turbulente que le Burundi et ses voisins de la région des GL ont endurée », a-t-il déclaré.
De leur côté, les étudiants ont eu un échange très animé et enrichissant sur les défis et les moyens de promouvoir le respect de la diversité. Parmi eux, de jeunes musiciens ont joué des chansons thématiques sur la paix, le respect de la diversité et le dialogue, ce qui a rendu les échanges agréables et instructifs. L'événement a également mis en évidence les défis que les jeunes rencontrent en matière de respect de la diversité. Il s'agit notamment des blessures traumatiques des conflits passés ; de l'influence négative des personnes âgées ou des proches blessés par les violences passées ; de la manipulation des jeunes par les leaders politiques ; d'un environnement sociopolitique précaire propice aux conflits ; de la promotion des intérêts privés au détriment de l'intérêt public ; de la pauvreté en général ; et de la précarité des jeunes. De manière significative, les participants ont également eu l'occasion de tirer des leçons sur le respect de la diversité, partagées par les jeunes innovateurs et les autres étudiants.
Par le biais de discussions pour l'action collective et le plaidoyer, l'objectif principal d'Interpeace est de donner aux jeunes de la région des Grands Lacs les moyens d'avoir un plus grand impact et un rôle de leader dans les processus de paix régionaux. Nous voulons offrir des espaces aux jeunes pour qu'ils puissent s'exprimer en produisant et en partageant des messages de paix, analyser les défis du respect de la diversité en général, et en particulier dans un environnement étudiant, et partager des expériences positives de valorisation de la diversité.
