Regional Workshop: Cross-border Dialogue and Youth Empowerment for Peace in the Great Lakes Region
Having long been plagued by instability, conflict, and war, the people of the Great Lakes region remain steadfast in their pursuit of peace. With this objective in mind, young people from Rwanda, Uganda, the Democratic Republic of Congo (DRC) and Burundi met for three days in Kigali from 11 to 13 December for a workshop organised by Interpeace and its local partners, namely Pole Institute and Action pour la Paix et la Concorde (APC) in the Democratic Republic of Congo, Centre d’Alerte et de Prévention des Conflits (CENAP) in Burundi, Vision Jeunesse Nouvelle (VJN) and Never Again Rwanda in Rwanda. This workshop was part of the ‘Cross-border Dialogue and Youth Empowerment for Peace in the Great Lakes Region’ programme. The aim was to exchange ideas on peace initiatives led by young innovators and peace fellows supported by the programme.
Change stories book – Cross-border Dialogue and Youth Empowerment for Peace in the Great Lakes Region Programme
In January 2021, the Great Lakes programme was launched, comprising two initiatives: the “Youth Innovation Lab for Peace (YouthLab)” and “Cross-border Dialogue for Peace in the Great Lakes Region: Phase III.” These projects receive funding from the European Union and Swiss Development Cooperation (SDC). By working collaboratively, they have instigated significant positive changes among young people. The programme serves as a platform for youth to express their creativity, innovation, ambition, and collaborative spirit in advancing peace. The stories and testimonials you are about to read feature the programme’s short-term impact, reinforcing the belief that lasting peace in the region can be achieved by empowering young individuals in the peacebuilding process.
Community Voices on Climate, Peace and Security
The report “Community Voices on Climate, Peace and Security: Kenya,” is a study conducted in 2023 by CGIAR Focus Climate Security in collaboration with the Interpeace Kenya programme. The study undertook a participatory appraisal of climate vulnerabilities and conflict risks in three communities across Kenya. It identifies six climate security pathways experienced by local communities and discusses them in detail. The report additionally provides context-specific policy recommendations to transform climate-related security risks into opportunities for resilience and peacebuilding.
Les jeunes innovateurs déterminés à faire parler la paix dans la région des Grands Lacs
Having long been plagued by instability, conflict, and war, the people of the Great Lakes region remain steadfast in their pursuit of peace. With this objective in mind, young people from Rwanda, Uganda, the Democratic Republic of Congo (DRC) and Burundi met for three days in Kigali from 11 to 13 December for a workshop organised by Interpeace and its local partners, namely Pole Institute and Action pour la Paix et la Concorde (APC) in the Democratic Republic of Congo, Centre d'Alerte et de Prévention des Conflits (CENAP) in Burundi, Vision Jeunesse Nouvelle (VJN) and Never Again Rwanda in Rwanda. This workshop was part of the ‘Cross-border Dialogue and Youth Empowerment for Peace in the Great Lakes Region’ programme. The aim was to exchange ideas on peace initiatives led by young innovators and peace fellows supported by the programme.
Il a servi de platforme et d’opportunité pour discuter des efforts de consolidation de la paix dans la région ainsi que de saluer l’apport des jeunes à cette noble cause à travers leurs diverses initiatives mises en oeuvre dans leurs pays respectifs.
En RDC, les espaces MUUNGANO et l'initiative TUUNGANE KWA AMANI ont notamment été portées par des jeunes des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu respectivement, dans des milieux scolaires et universitaires ainsi que dans les communautés.
De leur côté, pour promouvoir la cohabitation pacifique entre les réfugiés et les communautés d’accueil, les jeunes innovateurs ougandais utilisent le football pour favoriser un espace de socialisation et d’échange entre ces deux catégories d’habitants, privilégiant ainsi les jeux pour promouvoir l’harmonie et l’entente dans leurs milieu.
L'initiative J’IBUNTU est celle lancée par ceux du Burundi pour faire advancer la résilience socio-économique dans leurs communautés. Ces jeunes recourent également aux nouvelles technologies de l'information et de la communication, en établissant des plateformes de discussion sur les réseaux sociaux pour véhiculer leurs messages.
Enfin, au Rwanda, les innovateurs qui participaient militent pour la santé mentale et l’entrepreneuriat pour la paix par l'initiative AMANI YOUTH EXPO. La cible principale étant la jeunesse, ils forment, informent et sensibilisent sur ces questions.
Convaincus que la paix est possible et dans l'optique de pérenniser l'impact de leurs initiatives dans la région des Grands Lacs, après avoir reçu des certificats de mérite, ces jeunes innovateurs appellent tout un chacun à s'approprier le message de la consolidation de la paix. Ils insistent cependant sur le soutien et l'engagement actif des décideurs afin d’aboutir à une paix durable dans la region et se servent de leurs slogan: “Alors viens autour du feu, autour du feu de la paix autour du feu”.
Représentant l'Union européenne à cet atelier, le chef de la section politique à la délégation au Rwanda, Uwe Wissenbach, a rappelé le combat que mène cette coalition pour la construction de la paix et n’a pas manqué à saluer ces initiatives. "Résoudre les conflits, cela prend du temps et beaucoup d'énergie. L'important, c'est de faire intervenir des échanges d'idées pacifiques et qu'on puisse construire ensemble un avenir. Alors, j'ai écouté avec beaucoup d’attention les différentes interventions des jeunes des différents pays. Leurs initiatives sont louables", a déclaré Wissenbach.
Prenant la parole, le représentant de la Coopération suisse au développement à cet atelier, Dominique Habimana, a dit: “Les jeunes sont l’espoir non seulement de demain mais aussi d’aujourd’hui. Demain commence aujourd’hui. Ils possèdent de l’energie nécessaire pour relever les défis. Notre rôle doit être de les accompagner pour qu’ils jouent lemleur efficacement”.
Invité d’honeur à ces assises, le directeur général chargé de la communication et des partenariats au ministère rwandais de l'unité nationale et l'engagement civique (MINUBUMWE), Paul Rukesha, a appelé les jeunes à travailler ensemble pour combattre les discours de haine. "Nous encourageons les jeunes à s'unir, à avoir de l'amour et à éviter toute forme de discrimination”, a-t-il indiqué.
Depuis son lancement, le programme “Dialogue transfrontalier et autonomisation des jeunes pour la paix dans la région des Grands Lacs”, sous l’appui financier de l’Union européenne et de la Coopération suisse au développement, a apporté des changements remarquables sur le terrain.
Parmi ses principales réalisations, figurent 30 jeunes innovateurs et 120 peace fellows formés et encadrés pour devenir des acteurs de paix dans leurs pays et communautés respectifs; cinq initiatives innovatrices de consolidation de la paix développées par les jeunes, soutenues techniquement et financièrement par le programme; 19 dialogues intergénérationnels et interculturels et sept dialogues politiques organisés, facilitant ainsi un espace sûr pour que les jeunes et les aînés puissent discuter et promouvoir une culture de dialogue afin de surmonter les préjugés et les stéréotypes; deux festivals transfrontaliers de la paix au Burundi et au Rwanda, ayant atteint 821 participants; ou encore un sommet de la paix des jeunes des Grands Lacs tenu au Burundi en mars 2023 et qui a fourni aux jeunes un espace d’échange entre eux, avec les aînés et les décideurs politiques sur les défis auxquels est confrontée la nouvelle génération, de même que les opportunités de jouer pleinement leur rôle clé dans le processus de paix et de développement.
Kenya : l’engagement des femmes pour favoriser une paix durable à Rhamu
« Les femmes sont l'épine dorsale de la société. Ce sont elles qui sont les plus affectées pendant les conflits, car leurs maris et leurs fils décèdent, mais elles peuvent aussi être des incitateurs ou des batteurs de conflits ». Barwaqo Ahmed, responsable du genre dans le comté de Mandera.
Dans la région reculée de Rhamu, située au nord-est du Kenya, près de la frontière éthiopienne, une lueur d’espoir arrive au milieu du conflit. Cette zone, située à environ 73 kilomètres à l'ouest du comté de Mandera, est depuis longtemps en proie à des violences et à des déplacements forcés provoqués par des conflits claniques profondément enracinés qui sont liés aux territoires et ont eu des conséquences dévastatrices pour les communautés locales. Cette situation et les profondes pertes économiques ont laissé dans leur sillage un traumatisme durable. Les tensions se sont intensifiées entre les communautés Degodia et Murulle, en particulier à Rhamu et Sala, situées à seulement 9 kilomètres à l'est de cette ville. En réponse à cette montée alarmante des hostilités, des efforts ont été déployés non seulement pour résoudre la crise immédiate, mais également pour repenser le rôle des femmes dans le processus de paix plus large. Dans ce contexte, une initiative importante a vu le jour pour placer celles-ci à l’avant-garde des efforts de paix et de réconciliation.
En octobre 2023, Interpeace et le Réseau pour la paix, la cohésion et le patrimoine (NEPCOH) ont organisé une réunion de dialogue de deux jours réservée aux femmes. L'événement visait à compléter les initiatives de cessez-le-feu en cours en offrant un espace dédié permettant à 51 femmes de Rhamu et Sala d'engager un dialogue. L’objectif était clair : laisser résonner la voix de ces femmes et contribuer de manière significative à la poursuite de la paix. Les résultats de ce dialogue ont été considérables. Une stratégie globale a été établie, conduisant au lancement d'un comité constitué de sept femmes, chacune représentant les communautés Murulle, Garre, Corner Tribu et Degodia, sous la direction de Zahara Bashir Ali, membre du conseil d'administration du NEPCOH et militante active participant au groupe de travail sur les programmes Kenya d'Interpeace. Ce comité s'est chargé de promouvoir activement la paix et la coexistence harmonieuse entre les communautés de Rhamu et Sala.
Il espère faire progresser le processus de paix en plaidant pour un cessez-le-feu et en mettant en œuvre des tâches et des interventions stratégiques. En organisant des rassemblements de différents groupes, en revendiquant leur présence et leur voix dans les procédures de prise de décision et en assumant le rôle de systèmes d'alerte précoce pour empêcher les conflits de s'aggraver, ces femmes se sont engagées à favoriser la paix et la réconciliation.
Même si les conséquences du conflit ont montré une diminution de la violence, des défis persistent, en particulier pour les femmes. Celles-ci évoluent dans un environnement délicat de confiance fragile et d’interaction sociale limitée. Cependant, ces femmes ont découvert le pouvoir du partage de leurs histoires personnelles. Leurs conversations révélaient une remarquable familiarité, grâce à laquelle elles pouvaient facilement s'identifier par leur nom, leurs liens familiaux et leurs lieux d'origine respectifs. L’éruption inattendue du conflit a été reconnue comme un choc collectif, les incitant à un engagement ferme à collaborer et à diffuser la paix au sein de leurs communautés.
« À Rhamu, nous travaillons depuis longtemps et une période de paix a été atteinte. Maintenant qu'un malentendu a eu lieu entre deux communautés, nous avons jugé bon d'impliquer les femmes dans notre réunion de dialogue de paix », a déclaré Maalim Mahat, du NEPCOH.
Le voyage vers une paix durable à Rhamu et Sala, avec le soutien du ministère fédéral des Affaires étrangères d’Allemagne, met en valeur le rôle clé des femmes dans la transformation des zones affectées par les conflits. Cette initiative n’est pas seulement un triomphe communautaire mais un appel mondial à adopter et à amplifier les contributions uniques apportées par celles-ci aux efforts de consolidation de la paix.
Semaine de la paix à Galkayo : une réflexion sur le renforcement de la cohésion sociale
La Semaine de la paix de Galkayo est un effort important visant à promouvoir la paix et la stabilité dans cette ville en proie à des conflits et à des violences entre les clans du Puntland et de Galmudug depuis 1991. Elle a été lancée par la Plateforme conjointe de paix des jeunes de Mudug en 2021 suite aux accords de paix qui visaient à mettre fin au conflit en cours entre les régions en guerre. L'initiative a été soutenue par Interpeace et son partenaire, le Puntland Development and Research Center (PDRC).
La dernière Semaine de la paix a eu lieu en novembre 2023 et a montré la résilience et la résolution de la ville à sortir de son passé troublé. L'événement était axé sur le maintien et le renforcement des accords de paix et la promotion de la cohésion sociale. Le thème de la conférence était « Combler les divisions : un discours sur le renforcement de la cohésion sociale, la vengeance des clans et la lutte contre les drogues illicites ».
La Semaine de la paix a rassemblé divers groupes, notamment des comités de paix, des forces de police conjointes, des anciens traditionnels, des milieux d'affaires, des jeunes et des femmes du Galmudug et du Puntland. L'objectif était d’établir une plateforme de pourparlers et de discussions constructives sur les conflits passés, avec une vision d'une administration commune et d'un avenir plus harmonieux et plus prospère pour Galkayo.
L'un des principaux résultats de la Semaine de la paix a été le lancement d'un communiqué en quatre points, qui a servi de feuille de route pour orienter les discussions et les réflexions. Celui-ci appelle la communauté internationale, le gouvernement fédéral et les États membres fédéraux du Galmudug et du Puntland à répondre efficacement aux défis actuels dans la région. Il a également souligné l'importance de fusionner les efforts des deux directions administratives vers une administration commune.
La Semaine de la paix rassemblait diverses activités telles que des séances de dialogue pour résoudre le conflit clanique, favoriser le dialogue intergénérationnel, réfléchir aux efforts passés de consolidation de la paix en mettant l'accent sur le rôle des femmes ou de sensibilisation visant à promouvoir l'unité entre les communautés. Ces événements visaient à promouvoir la paix, la réconciliation et les objectifs partagés entre les participants et à construire des communautés résilientes capables de résister aux défis futurs.
« Pour garantir une paix durable, il est essentiel d'étendre les initiatives et les ressources de consolidation de la paix aux zones rurales, en répondant à leurs défis et besoins uniques », affirme la présidente du Comité des femmes pour la paix de Mudug, Asha Ali Bagag.
Les objectifs pour l'avenir comprennent la promotion d'un dialogue continu et de la résolution des conflits, l'évaluation et l'amélioration des mécanismes de réconciliation existants, l'autonomisation des femmes dans la réconciliation sociale, la considération de la paix et le renforcement des réseaux de collaboration. Ces objectifs visent à consolider les acquis réalisés lors de la Semaine de la paix et à garantir un Galkayo résilient et uni, capable de faire face efficacement aux défis futurs.
La Semaine de la paix de Galkayo est une initiative importante visant à promouvoir la paix, la réconciliation et la cohésion sociale dans une région en proie à un conflit. En réunissant diverses parties prenantes et en abordant des questions clés, elle vise à jeter les bases d'un avenir plus pacifique et plus prospère pour Galkayo.
« Une paix durable est possible lorsque les peuples peuvent se rassembler et prendre part à son processus », affirme le ministre de l'élevage de Galmudug, Abdullahi Abdirahman.
Lotte KnudsenAmbassador, European Union to the United Nations in Geneva
Lotte Knudsen was previously the Managing Director in the European Union’s External Action service, in charge of global and multilateral issues, as well as human rights. She also served in the European Commission in a number of different posts. She was in charge of developing international relations in DG Justice and Home Affairs, before becoming Director, first on Security, including counter-terrorism issues; then on Justice issues, including legislative negotiations, in DG Justice; and in DG development dealing with thematic issues from migration, to health and human development. Earlier she also worked in the Relex DGs on EU/US relations and the EU Accession negotiations; in the Commission Secretariat General as well as in the Foreign Office in London, on a two-year secondment. She studied at the Ecole National d’Administration in Paris and the College of Europe in Bruges.
Kirsti KauppiAmbassador, Permanent Representative of Finland to United Nations in Geneva
H.E. Kirsti Kauppi, Ambassador, Permanent Representative of Finland. Before Geneva, Ms. Kauppi served as Ambassador of Finland to the United States (2015 – 2020). She was Director General for Political Affairs (2012 – 2015) and Director General for Africa and the Middle East (2009 – 2012) at the MFA in Helsinki. She served as Ambassador to Austria and Permanent Representative to the UN-related international organizations in Vienna (2005 – 2009), where she also served as the Finnish Governor in the IAEA Board of Governors, including vice chair of the Board. Since joining the MFA in 1983, Ambassador Kauppi has served in the Finnish Embassies in Berlin, Washington and Bangkok and at the Permanent Mission of Finland to the EU. In the MFA, her positions have included heading the EU's Common Foreign and Security Policy Coordination Unit and serving as advisor to the State Secretary. Ambassador Kauppi holds Master ́s degree in Economics from the Helsinki School of Economics and Business Administration. In addition to her native Finnish, Ambassador Kauppi speaks English, Swedish, German and French.
Hiba QasasDirector, Principles for Peace Secretariat
Hiba Qasas served at the United Nations for 16 years in various leadership and expert roles at headquarters and in Arab States. Former Chief of the Crisis Prevention and Response Office in Geneva. Former UN Women Country Representative in Iraq. Coordinated Crisis Prevention and Response with UNDP’s Crisis Bureau at headquarters and led programmes at UNDP office in Jerusalem. Ms. Qasas has 18 years of experience in policy, programming and partnerships in development, peace and humanitarian contexts. Ms Qasas is a Palestinian national and holds a Master of Sciences in International Cooperation for Development from the European School for Advanced Studies, University of Pavia, Italy.
Sacha MeuterHead of Policy and Research, and Legal Advisor, Fondation Hirondelle
Sacha Meuter is Head of Research and Policy, and Legal Advisor at Fondation Hirondelle. Sacha has been researching and working with media in fragile contexts for more than 15 years. At Fondation Hirondelle, he develops partnerships with academic actors, think tanks and international organizations to design and implement media impact assessment studies, to elaborate online and offline media monitoring tools and to improve media support policies. His work includes regular field missions, including in the Sahel and Central Africa. Sacha also seats on the boards of The New Humanitarian and Trial International.
Anne-Marie BuzatuVice President & Chief Operations Officer, ICT4Peace Foundation
Anne-Marie Buzatu is the Vice President and Chief Operations Officer of ICT4Peace Foundation. An international lawyer by training, she also worked for several years in the information technology sector as a web developer and database administrator. Anne-Marie consults with governments and international organizations and develops and delivers capacity building in the areas of cyber (human) security policy, multistakeholder approaches to governance and impacts of private commercial actors on human rights. She has also published several policy papers and articles in the areas of private security and cybersecurity.
Lisa SchirchRichard G. Starmann Sr. Professorship Chair in Peace Studies, Kroc Institute for International Peace Studies, University of Notre Dame
Dr. Lisa Schirch is Richard G. Starmann Sr. Chair and Professor of the Practice of Peacebuilding at the University of Notre Dame’s Kroc Institute for International Peace Studies. Schirch is also a Research Fellow for the Social Media, Technology, and Peacebuilding program for the Toda Peace Institute. Schirch is the author of eleven books including most recently Social Media Impacts on Conflict and Democracy (2021).
Alex Krasodomski-JonesDigital Policy Researcher, Chatham House
Alex is in charge of Digital Policy at Chatam House since August 2022. Before that, he used to be researcher and Director of the Center for the Analysis of Social Media at the UK think-tank DEMOS. He has authored more than a dozen major reports on digital election integrity, content moderation practices, digital regulation and the intersection between tech and politics. He led the centre’s visual analytics practice, and provided written and televised comment for the BBC, CNN, Wired, the Spectator and other outlets.
Annika Erickson-PearsonHead of Community Management, Geneva Peacebuilding Platform
Annika Erickson-Pearson is a facilitator, event manager and researcher, currently heading community management at GPP. She works to build connections, community, and collaboration between various peacebuilding actors in and out Geneva on a variety of topics, including environmental peacebuilding. Annika is an experienced community organizer, political advocate and event manager, working with nearly a dozen NGOs over the past nine years, including the Conference on World Affairs, Represent.Us, Run for Something, StartingBloc, and the Global Campaign for Education.
She holds a Master's degree from the Graduate Institute of International and Development Studies in Geneva where her research focused on urban violence and gang desistance policies in the U.S.
Cecilia Sanchez-BodasProgramme Specialist, UNICEF
Cecilia Sanchez-Bodas is currently part of the team in UNICEF Headquarters that coordinates and supports the humanitarian response for major current emergencies and leads on the efforts to implement the triple nexus in both humanitarian and development UNICEF programmes. Cecilia is a certified nurse holding a Master’s degree in Social and Cultural Anthropology from the Universidad Autonoma de Madrid and a Master’s in Public Administration from the Harvard Kennedy School of Government. She has worked in humanitarian and development contexts with iNGOs, the Red Cross and the UN in Africa, Middle East, Latin America and the Caribbean regions.
Julius JacksonTechnical Officer, UN Food and Agriculture Organization (FAO)
Julius Jackson is a Technical Officer (Protracted Crises), working for the UN Food and Agriculture Organization (FAO) based in Rome. He has held a variety of positions with FAO since 2002, including managing development projects, and leading the large-scale emergency flood response in Pakistan from 2010-2012. Between 2013-2015 he coordinated technical support to develop the Committee on World Food Security’s global policy for food security and nutrition in protracted crises. He created and leads the Conflict and Peace Unit under the Office for Emergencies and Resilience, supporting context analyses, conflict-sensitive programme design and how FAO’s work can contribute to peace. This underpins FAO’s work across the Humanitarian-Development-Peace Nexus, and how this can be better operationalised. He holds a BSc in politics from Plymouth University and an MA in international conflict analysis from the University of Canterbury.
Kevin Babila OusmanInterim lead of the Interagency Policy for Emergency Unit, World Health Organization (WHO)
Kevin Ousman is a Cameroonian/American with over 15 years of public health experience (clinical, field/field and academia). He is interim lead of the Interagency Policy for Emergency (IPE) unit in WHO’s health emergency program in Geneva. The IPE unit manages humanitarian policy issues and serves as the liaison office with other humanitarian UN agencies. Prior to this role, he coordinated the Infection Prevention and Control unit in the WHO Health Emergencies program for the Africa Region. Mr. Ousman holds a Bachelor of Science in Nursing from the University of North Carolina at Greensboro and an Masters of Science with a Health Systems Management concentration from the Johns Hopkins University in Baltimore. Mr Ousman has published extensively covering health systems issues and practical public health interventions (mainly in infection prevention and control interventions in health emergency response in humanitarian settings).
Nieves ThometEmployment for Peace Specialist, International Labour Organization (ILO)
Nieves Thomet joined the ILO in 2001, as a partnership officer. From 2004 to 2008, she coordinated an ILO Local Economic Development program based in Maputo, Mozambique, and later a Social Dialogue for Peace program covering Sahel and Western Africa based in Dakar, Senegal. From 2008 to 2018, Nieves worked as an international consultant for different organizations in many fragile contexts, such as Haiti, Lebanon, Colombia, the Sahel as a specialist on knowledge management and program development related to livelihoods and decent work promotion in fragile settings. In September 2018, Nieves joined ILO’s Coordination Support Unit for Peace and Resilience as decent work for peace specialist. Her work in the ILO focuses on enhancing conflict sensitivity and peace responsiveness across employment and decent work programs in fragile settings. Nieves holds a BA from McGill University (Montreal, Canada) and a Master degree from the Graduate Institute of International and Development Studies of Geneva. She is French and Spanish, and grew up in Brazil.
Peter LäderachPrincipal Scientist, CGIAR
Principal Scientist at CGIAR and Co-lead CGIAR Climate Security, based in Dakar, Senegal. Led the expansion of CIAT's Climate Action program to Central America, Africa and Asia, with extensive work experience in more than 15 countries. Twenty years of research experience in food systems transformation to support developing countries in alleviating poverty, adapting to and mitigating climate change, building resilience and peace. Peter holds an MSc in Geography and a PhD in Tropical Agriculture, he published over 60 peer-reviewed articles, book chapters and books.
Albert Souza MülliPeace Responsiveness Advisor, Interpeace
Albert joined Interpeace in May 2022 as Peace Responsiveness Advisor after nearly eight years as a Governance and Conflict Adviser with the UK Department for International Development (DFID)/Foreign, Commonwealth, and Development Officer (FCDO). With DFID/FCDO, Albert worked in Pakistan, Myanmar, Libya, and South Sudan, advising UK Ambassadors and Ministers, national governments, and UN officers on issues including police reform (Pakistan), ceasefire negotiations (Libya), and local- level peacebuilding (Libya/South Sudan). Prior to joining DFID, Albert worked as a camp manager in South Sudan and a peacebuilding programme manager in Kenya/Uganda. Albert has a MA in International Affairs from the Graduate Institute in Geneva.
Caroline PellatonCorporate Operations Manager, Geneva Water Hub
Caroline Pellaton holds a PhD in Earth Sciences from the University of Geneva. She joined the Geneva Water Hub in June 2018 as Corporate Operations Administrator and member of the direction committee. She contributes to define the strategies and orientations of the GWH as well as linking with the major donors. Her work consists also of monitoring the achievements and implementation of the activities. She contributes to the work on shaping the legal framework on water in armed conflicts as well as some other operational activities. Previous to the Geneva Water Hub, she worked over 10 years as a country level program manager in the Water and Habitat Unit of the International Committee of the Red Cross in emergencies and post conflict environments in various contexts such as Sri Lanka, Niger, Republic of South Sudan, Central African Republic, Yemen and Jordan.
Leonard Fried Strategic Partnerships Advisor at Interpeace.
Based in Brussels, he manages the political relations with EU member states and other governments. He has previously worked at the European Parliament and at Friedrich-Ebert-Stiftung (FES). Leonard holds a Master of Science in Conflict Studies from the London School of Economics and Political Science (LSE), a Master of Arts in EU International Relations and Diplomacy Studies from the College of Europe in Bruges, and a Bachelor of Arts in European Studies from Maastricht University.
Julian ArachYouth advocate from Uganda, Youth Lab Great Lakes programme
Julian Arach is a 22-year-old Ugandan pursuing a bachelor’s degree of Arts in Economics at Makerere University in her final year. She is passionate about peacebuilding. As a recognition of her unwavering commitment to peacebuilding, Julian has been selected as a member of the YouthLab project—an Interpeace-led project in partnership with 6 civil society organizations in Burundi, DRC, Rwanda, and Uganda—that aims to position the youth in the African Great Lakes region at the forefront of peacebuilding initiatives and processes. She is serving as a one of the six Young Innovators in Uganda, a group of young people who constitute the cornerstone of the program.
Anjli ParrinAssociate Director of the Project on War Crimes and Mass Graves, Human Rights Clinic and Institute, Kenya
Anjli Parrin is a Kenyan human rights advocate and lawyer. She is currently a visiting clinician at the University of Chicago Law School where she directs the Global Human Rights Clinic, which works alongside partners and communities to advance justice and address the inequalities and structural disparities that lead to human rights violations worldwide. She is visiting from Columbia Law School. Anjli conducts human rights factfinding, investigations, and advocacy around the world. Her practice and research focuses on the areas of armed conflict, international criminal law, transitional justice, forensic science and human rights, discrimination and inequality, decolonizing human rights, and the right to health. She has worked alongside forensic scientists to carry out complex war crime investigations, including for the International Criminal Court; successfully proposed new law on exhumations for hybrid courts; and provided trainings to judges, lawyers, police, gendarmerie, NGOs and victims associations on the law and science of suspicious death investigations. She has also developed programs to advance peer support for human rights advocates around the world, and advocated for action to address racial injustice in the child welfare system in the US. Anjli holds a Juris Doctor from Columbia Law School, a master's degree from Columbia’s Graduate School of Journalism, and a bachelor’s degree from the London School of Economics. She is admitted to practice law in New York.
Anita ErnstorferPrincipal and Owner, Untangle (LLC)
Anita Ernstorfer works globally through her advisory and research firm Untangle. Her main substantive expertise is in the areas of systems change and complexity approaches, peacebuilding, dialogue and mediation initiatives and conflict sensitivity/Do No Harm. For the past 20 years Anita has worked in a range of contexts across the Middle East, Africa, Asia, Europe, and Latin America. She accompanies strategy, program and change processes with multi-mandate organizations, facilitates collaborative learning engagements and collective impact efforts. Anita supports and advises leadership and program teams to help their organizations work more effectively in transitional and conflict-affected settings. Previously, Anita was the director of the peacebuilding effectiveness practice at CDA Collaborative Learning, and a peacebuilding, conflict prevention, and conflict sensitivity adviser with UNDP and UNICEF. She is a Senior Associate with Interpeace, directs the ‘effective advising in complex contexts’ professional development course, and supports Interpeace’s global initiative on peace responsiveness. Contact: anita@untangle.world
Martine Kessy Ekomo-SoignetFounder, URU and Peace & Development Watch, Central African Republic (CAR)
Martine Kessy Ekomo-Soignet graduated with an Master 2 in Geo-Politic, International Security and Sociology (Catholic Institute of Paris),and today has 10 years of experience in the field of development and research on issues of peace and security and more specifically on youth and civil society in Central African Republic. She is a community leader and founder of the national NGO URU, which works for the effective participation of young people in the peace and recovery process in the Central African Republic. The organization now covers 14 of the country's 16 prefectures. At the same time, she represents PeaceDirect in the Central African Republic, a British NGO working primarily to promote peace efforts by civil society organizations in conflict zones. In 2016, she was appointed by the Secretary General of the United Nations (Ban Ki-moon) as an expert on the Study on Youth, Peace and Security Agenda, in accordance with UN Security Council Resolution 2250 (Youth, Peace and Security). She has since been a member of the Global Coalition on Youth, Peace and Security. Through its commitment, it becomes the focal point of the United Nations Headquarters for the implementation of Agenda 2250 in the Central African Republic and briefed, in plenary session, the Security Council on the urgency of strengthening efforts to help young people contribute effectively to the resolution and prevention of conflicts around the world. In 2019, she was selected to participate in the USIP Generation Change Fellows Program. She worked as a national consultant to the government of the Central African Republic in the development of its first national strategy for the prevention of Radicalization and Violent Extremism. In 2021, she is appointed as member of the Board of Trustees of PEACEDIRECT U.K. and was appointed as member of the group of experts of UNDP in charge of the review of the continental (Africa) strategy on Governance and Peacebuilding. On a global scale, Kessy contributes to various journals and research dealing primarily with issues of youth, peace, security, and development.
Thomas Wagner Ambassador, Deputy permanent observer of the EU to the United Nations in Geneva
September 2020 Ambassador, Deputy permanent observer of the EU to the United Nations in Geneva; 2017 - 2020 Director of the French Institute in Copenhagen; 2013 - 2017 Deputy Permanent Representative of France to the United Nations in Geneva; 2011 – 2013 Diplomatic Counsellor at the French Ministry of Interior; 2007 - 2010 Deputy Head of Mission, French Embassy in Copenhagen; 2002-2003 Counsellor at the Permanent Representation of France to NATO; 1999-2002 First Secretary at the Permanent Representation of France to the Disarmament Conference; 1996-1999 Ministry of Foreign Affairs (Strategic affairs, security and disarmament directorate), Paris; 1995-1996 Third secretary, French Embassy in Ndjamena; 1994 Ministry of Foreign Affairs (Strategic affairs, security and disarmament directorate), Paris;
Camilla Ojala Chair of the UN Youth of Finland and the Finnish UNESCO Youth Delegate
Camilla Ojala is the chair of the UN Youth of Finland and the Finnish UNESCO Youth Delegate. She has also actively taken part in the drafting process of Finland's recently published National Action Plan on the UNSCR2250: Youth, Peace and Security through the 2250-network that has brought together different youth associations and interested youth to collaborate with the Ministry for Foreign Affairs of Finland in the NAP-process. Camilla continues to be an enthusiastic advocate for youth participation and the YPS-agenda nationally through the UN Youth of Finland and the National Youth Council Allianssi, as well as internationally through the European Youth Forum's Youth, Peace and Security Coordination Network and in her work as the UNESCO Youth Delegate. She studies International Encounters at the University of Helsinki with a focus on peace and conflict studies.
Scott M. WeberPresident of Interpeace
Scott M. Weber est le président d'Interpeace, une organisation internationale de consolidation de la paix et de prévention des conflits. Il est de nationalité franco-américaine.
Initialement créée par les Nations Unies en 1994 et implantée à Genève, en Suisse, Interpeacesoutient des initiatives de consolidation de la paix menées localement dans plus de 21 pays d'Amérique centrale, d'Afrique, d'Europe, du Moyen-Orient et d'Asie. En janvier 2018, Interpeace a été officiellement reconnue comme entité internationale par le Conseil fédéral suisse. Ce statut réaffirme le rôle important joué par l'organisation dans les processus de paix à l'échelle mondiale.
Avant sa nomination au poste de président le 1er juillet 2018, Scott a occupé celui de directeur général de l'organisation de 2005 à 2018, donnant ainsi différentes orientations à Interpeace et supervisant ses opérations, ses partenariats et son budget. En tant que président, Scott est responsable de la stratégie, du positionnement et de la mobilisation des ressources pour accroître l'impact, l'influence et la portée de l'organisation.
Scott croit fermement en l'éducation comme moyen de façonner les jeunes générations de citoyens du monde ainsi qu'en un monde plus pacifique et inclusif. Pendant son temps libre, il travaille avec des écoles et des universités afin de les aider à intégrer l'éducation à la paix dans leurs pratiques d'enseignement et leurs programmes. Il s'engage pour la diversité et l'inclusion et est membre de l'International Gender Champions.
En reconnaissance de ses réalisations professionnelles, de son engagement envers la société et de son potentiel à contribuer à façonner l'avenir du monde grâce à son leadership, Scott a été sélectionné pour être désigné Young Global Leader par le World Economic Forum (WEF) en 2009. Chaque année, le Forum récompense « les 200 plus prestigieux jeunes leaders de moins de 40 ans à travers le monde ».