Tracer la voie de la réconciliation au Burundi à travers le dialogue intergénérationnel

Interpeace tire parti du dialogue intergénérationnel pour promouvoir la guérison, la compréhension et le développement communautaire au Burundi. Le programme « Dukire Twubake » (Guérir, Construire) a été prévu pour répondre à l’impact des traumatismes passés, du genre et de l’âge sur les individus et les communautés, avec un accent particulier sur la consolidation de la paix, le développement et la prise de décision. Il montre les efforts visant à encourager une communication ouverte et à favoriser le respect mutuel au sein des communautés.

Cette approche établit un environnement dans lequel les participants de tous âges peuvent partager ouvertement leurs expériences, favorisant ainsi l'empathie, la confiance et l'appréciation des diverses perspectives. En lançant des espaces de narration honnête et d'écoute attentive, le programme permet aux Burundais de gérer leur traumatisme, d'explorer de nouvelles voies de progrès et d'acquérir une connaissance approfondie de leur propre vie ainsi que de celle des autres.

De 2023 à 2024, une série de dialogues intergénérationnels ont eu lieu à travers le Burundi, facilités par le Centre d'alerte et de prévention des conflits (CENAP) et Interpeace dans le cadre du programme Dukire Twubake, financé par le gouvernement norvégien. Ceux-ci ont réuni des individus de différentes générations, offrant aux adultes ayant vécu les conflits du pays l’occasion de partager des histoires sur la manière de « faire ce qu’il faut » face à l’adversité.

Les participants ont subi une phase préparatoire avec des séances de sociothérapie. Ce processus leur a permis de faire face aux émotions négatives, de trouver la guérison et de remettre en question les stéréotypes néfastes sur les autres groupes ethniques, ouvrant ainsi la voie à des dialogues intergénérationnels ouverts et constructifs.

Le premier en 2023, organisé dans la commune de Kabezi, a vu les participants partager des dispositifs d'humanité en période de violence dans le pays. Leurs témoignages, impliquant souvent des actes visant à sauver des vies, quelle que soit leur origine ethnique, ont été accueillis par de chaleureux applaudissements de la part des jeunes présents. "Les jeunes participants apprécient le comportement adopté par ces 'héros' lors des moments de conflit violent, celui de ne pas céder à la violence, mais de voler au secours des autres", a observé un intervenant.

Jean de Dieu, membre du groupe de jeunes Dukire Twubake, a saisi l'impact de ces dialogues en déclarant : « Nous venons de comprendre que pendant ces périodes sombres, les Tutsis ont sauvé les Hutus et vice versa. Cela contribue à construire et à renforcer la confiance dans la jeune génération".

Un deuxième dialogue en 2023, organisé dans la commune de Nyanza-lac, a encore amplifié ces messages, les participants partageant des récits émouvants de pardon et de réconciliation au-delà des clivages ethniques. Une femme, aujourd’hui dirigeante locale, a raconté sa pénible expérience d’avoir été injustement accusée, emprisonnée et torturée. Cependant, elle a ensuite embrassé son ancien accusateur dans un puissant acte de pardon, provoquant les acclamations de ses voisins.

Alors que les dialogues se poursuivaient jusqu'en 2024, dans la commune de Ruhororo, l'attention s'est portée sur les « héros » ou « piliers de la paix » dont les histoires ont servi de leçons à la jeunesse burundaise. Emmanuel Barusasiyeko, un Hutu, a raconté comment il avait hébergé trois enfants tutsis lors des massacres interethniques de 1993, risquant sa propre vie pour les guider vers un lieu sûr. Ses actions ont été récompensées des années plus tard lorsque l'un des enfants, vivant désormais au Canada, a cherché à faciliter la migration du fils de celui-ci en signe de gratitude. Avant de conclure son récit, M. Barusasiyeko s'est tourné vers les jeunes pour leur dire 'Ukora iciza ukagisanga imbere' (Si vous faites le bien, vous en récolterez les fruits dans le futur)".

Ces dialogues intergénérationnels ont non seulement favorisé la réconciliation, mais ont également fourni un débouché thérapeutique aux participants. Christian, bénéficiaire de Dukire Twubake, explique : "Ils nous permettent de nous décharger car c'est en parlant de ce passé difficile et parfois en le banalisant qu'on peut enfin vivre facilement notre présent".

« Les dialogues intergénérationnels sont la dernière étape pleine d’espoir de nos séances de thérapie. Nous commençons par aborder les aspects négatifs du passé dans les espaces de guérison. Ensuite, nous encourageons les membres à partager des histoires positives dans ces dialogues, favorisant la compréhension et l'espoir », a déclaré le responsable du programme au CENAP, Serge Ntakirutimana.

« Ces dialogues, axés sur les expériences positives, constituent un outil puissant pour lutter contre la haine et les stéréotypes, en particulier dans les sociétés touchées par des conflits. Les histoires des personnes âgées et des jeunes nous rappellent qu’il n’y a pas de « bonne » ou de « mauvaise » ethnicité dans des endroits à l’histoire troublée comme le Burundi. Chaque ethnie compte des individus qui ont fait preuve d’une humanité remarquable et d’autres qui ont été plongés dans la violence. Ces histoires partagées témoignent de notre humanité commune et sont une lueur d’espoir pour un avenir plus compréhensif et plus compatissant », a-t-il ajouté.

Le programme Dukire Twubake reconnaît le pouvoir transformateur de la narration et de l’écoute pour promouvoir la guérison et la compréhension. Il encourage la communication ouverte, l'introspection et l'exploration de solutions alternatives, favorisant un sentiment de communauté et de collaboration. En utilisant des méthodes de rétablissement psychosocial et des outils de renforcement des capacités et de la confiance, le programme vise à autonomiser les femmes, les jeunes et les communautés touchées par un traumatisme. Il les aide à défendre leurs besoins, à mobiliser les autres autour de ces besoins et à mener des initiatives qui renforcent la cohésion sociale et politique et améliorent les moyens de subsistance. Un témoignage de cette approche est le lancement d'une association d'épargne et de crédit dans la commune de Kabezi par un groupe de douze femmes en août 2023. Cette initiative répond non seulement à leur besoin de crédit abordable, mais offre également des opportunités de soutien mutuel et de guérison. Constituée de femmes de différentes ethnies et religions, l’association renforce la cohésion et la réconciliation. Elle a été lancée après que les femmes ont bénéficié du soutien psychosocial et du renforcement des capacités en matière d'entrepreneuriat offerts par le programme Dukire Twubake, aboutissant ainsi à un récit continu d'autonomisation et de guérison.

Un participant de la commune de Ruhororo s'est étonné en déclarant : « C'est très impressionnant ! Je ne savais pas que la commune de Ruhororo comptait autant de personnes qui ont risqué leur vie pour sauver leurs voisins en 1993. C'est un très bon exemple pour nous qui n'avons pas vécu ces événements. Personnellement, je suis déterminé à faire campagne pour le bien, même en période de conflit ».

Alors que le Burundi regarde vers l’avenir, les graines de réconciliation semées à travers ces dialogues intergénérationnels portent la promesse d’une nation plus unie et plus résiliente. En honorant les histoires de ceux qui ont choisi la compassion plutôt que la violence, le programme Dukire Twubake a inspiré une nouvelle génération à adopter les valeurs d'humanité, de pardon et de compréhension mutuelle. Celles-ci façonneront un avenir plus pacifique et plus prospère pour le Burundi.

 

Une communauté unie contre les suicides dans la province de Gitega au Burundi

 

Dans la région centrale de la province de Gitega au Burundi, la communauté Bugendana est confrontée à un défi de taille. Il y a eu une augmentation considérable des cas de suicide, ce qui a provoqué de vives inquiétudes dans la région. Avec une moyenne de quatre vies perdues chaque mois, le phénomène du suicide est devenu une préoccupation pressante liée à la santé, à la paix, à la démocratie et au développement inclusif, ce qui appelle une action collaborative urgente.

Bugendana, commune de 121 401 habitants et d'une densité de 409 habitants au kilomètre carré, porte les cicatrices du passé tumultueux du Burundi. Lors des violences interethniques qui ont frappé le pays dans les années 1990, cette région a été durement touchée, laissant de profondes blessures psychologiques qui ne sont pas encore cicatrisées. Les effets persistants de ces crises ont eu un impact sur la santé mentale et le bien-être psychosocial de la population, intensifiant ainsi les défis existants.

Reconnaissant la gravité de la situation, l'administrateur communal de Bugendana a affirmé : « Le phénomène du suicide est une réalité... les taux sont encore plus élevés par rapport aux taux de suicide enregistrés dans d'autres communes... nous ne connaissons toujours pas les causes de ce phénomène ».

Cependant, face à l’adversité, une évolution positive est apparue au sein de la communauté elle-même. Le groupe communautaire Bugendana, avec le soutien du projet Synergy for Peace III, qui cherche à faciliter des initiatives inclusives et collaboratives en matière de moyens de subsistance et de cohésion sociale, s'est réuni pour faire face à cette crise. Identifiant le problème du suicide comme une priorité, il a établi un plan d'action pour s'attaquer à cette situation.

L’administrateur local, qui est également membre du groupe communautaire Bugendana, a participé aux discussions et a souligné l’urgence d’agir : « Nous devons mener des campagnes de sensibilisation et organiser des activités de soutien psycho-émotionnel pour les membres des familles des personnes qui ont commis un suicide. Les administrateurs des collines devraient également être dotés des compétences nécessaires pour identifier les signes de détresse parmi les habitants de leurs communes afin de pouvoir intervenir le plus rapidement possible ».

En étroite collaboration avec les autorités locales, le groupe communautaire Bugendana a identifié des personnes ayant des pensées suicidaires ou dont des membres de la famille se sont suicidés ou ont tenté de se suicider. Il prévoit de leur apporter un soutien psychosocial à travers des espaces de guérison communautaires. Ceux-ci accueilleront également d’autres membres de la communauté traversant des périodes difficiles de leur vie. Ils oeuvreront comme sanctuaires à ceux qui sont aux prises avec la détresse, leur apportant le réconfort et l’espoir indispensables pour l’avenir. 

L'initiative a reçu les éloges des membres de la communauté et de l'administration. Le chef de la commune Bugendana a salué l'initiative affirmant : « Au-delà de la sensibilisation communautaire, les espaces de guérison mèneront des interventions d'accompagnement ciblées et approfondies pour mieux répondre au phénomène du suicide dans cette communauté ».

Alors que la communauté Bugendana s’unit pour faire face aux ravages du désespoir, ses efforts résonnent avec le pouvoir des initiatives locales pour construire un avenir meilleur. Si elle réussit à réduire les taux de suicide et à promouvoir la santé mentale, cette initiative pourrait œuvrer comme lueur d’espoir et inspirer une réplication dans d’autres provinces et même à l’échelle nationale.

Dans un contexte où les traumatismes psychologiques sont répandus, les efforts communautaires visant à promouvoir la santé mentale et le bien-être psychosocial sont non seulement cruciaux, mais témoignent également de la résilience de l’esprit humain. Le parcours de la communauté Bugendana est un voyage de guérison, d’unité et de détermination inébranlable à récupérer son bien-être collectif dans les profondeurs du désespoir.

La transformation de Mugisha de rebelle à champion communautaire

Mugisha Pascasie, une femme de 39 ans de Nyamisure, dans la province de Gitega, au Burundi, a été la force motrice de l'impact sur sa communauté. Ses efforts ont influencé la manière dont celle-ci aborde ses problèmes les plus urgents, en particulier celui de l'accès à l'eau potable.

Nyamisure souffre depuis longtemps d'un manque d'eau potable, ce qui provoque des problèmes de santé et la propagation de maladies comme le choléra et la diarrhée, en particulier chez les enfants. La responsabilité d’aller chercher de l’eau incombe principalement aux femmes et aux filles, les exposant à des risques, notamment des préjudices et des violences. La compétition pour des ressources limitées a également provoqué des tensions et des conflits sociaux, pouvant conduire à des déplacements et entraver l'éducation des enfants, car ils donnent la priorité à la corvée d'eau plutôt qu'à l'école.

La transformation personnelle de Mugisha a constitué un tournant dans la résolution de cette question urgente. En tant qu’ancienne rebelle démobilisée, sa communauté la craignait autrefois. Connue pour son attitude énergique et son manque de collaboration, elle a connu un changement de perspective important après avoir participé à une formation sur la participation citoyenne et les besoins communautaires organisée par le programme Synergies pour la paix III d'Interpeace en février 2023. Celui-ci vise à faciliter des moyens de subsistance inclusifs et collaboratifs et des initiatives de cohésion sociale.

En réfléchissant à sa transformation, Mugisha reconnaît : « Dans le passé, j'étais très brutale et j'avais recours à la force pour faire comprendre mon point de vue aux autres ». Cependant, la formation lui a ouvert les yeux sur le pouvoir de la collaboration, lui permettant de réaliser qu'« en travaillant ensemble, nous pouvons surmonter n'importe quel obstacle ».

Grâce à sa nouvelle approche collaborative, Mugisha a catalysé un changement positif à Nyamisure. Ses efforts lui ont valu l'admiration et l'appréciation de ses concitoyens. La dirigeante locale a reconnu sa remarquable transformation : « Elle est passée de la force à la collaboration et à l'humilité. » Les premières actions de Mugisha consistaient notamment à résumer la formation destinée à sa communauté et à souligner l'importance d'identifier les problèmes et de rechercher des solutions collectivement. Elle a ensuite contacté le leader local, qui avait également reçu une formation du programme Synergies pour la Paix III, pour discuter de la mobilisation de la communauté pour établir une bouche d'incendie. Ensemble, ils ont présenté le projet au chef de zone et ont sollicité l'appui de l'agronome et de l'administrateur communal.

Après avoir identifié l'érosion et la pénurie d'eau comme des problèmes critiques, ils ont impliqué tous les membres et partenaires de la communauté, mobilisant la main-d'œuvre et les ressources pour relever les défis. Grâce à leurs efforts de collaboration, ils ont réussi à établir une bouche d’incendie opérationnelle, connue sous le nom d’IGITO, résolvant ainsi efficacement le problème de pénurie d’eau à Nyamisure. Emmanuel Bacanamwo, bénéficiaire de la source d'eau récemment restaurée, a exprimé sa gratitude pour le leadership de Mugisha et son impact positif sur la communauté. Il a déclaré : « Nous avons chaleureusement accueilli la bonne action de Mugisha ; nous étions épuisés ». Celle-ci continue de travailler avec la population locale et le chef de la colline confirme : « Mugisha s'est véritablement transformée ! Maintenant, elle me soutient dans l'organisation du travail de développement communautaire ».

Le voyage de Mugisha fait partie d'une transformation plus vaste qui a lieu à Nyamisure. Cette situation témoigne de l’implication croissante des membres de la communauté dans la réponse aux besoins locaux. Ce changement souligne l’importance d’investir dans des solutions communautaires et de promouvoir une gouvernance inclusive. La transformation de Mugisha d'une figure de peur à un leader respecté est un exemple puissant de la résilience et du potentiel des communautés à surmonter les obstacles et à ouvrir la voie à un avenir meilleur pour tous.

À Nyamisure, le parcours d’une femme démobilisée vers l’autonomisation communautaire a non seulement permis d’accéder à l’eau potable, mais a également allumé une flamme d’espoir. Cette situation éclaire la voie vers une approche plus inclusive et collaborative pour relever les défis qui unissent une communauté.

 

Un jeune acteur du changement œuvre pour l'implication des femmes dans la gouvernance

 

Yassin Nimubona, un jeune visionnaire de la province de Muyinga, au Burundi, mène une cause qui correspond aux objectifs du pays : renforcer la participation des femmes à la gouvernance et à la prise de décision. Bien que le Burundi ait adopté des instruments internationaux et des politiques nationales pour promouvoir l’égalité des sexes, le nombre de femmes occupant des postes de direction reste faible. Alors que le pays ambitionne de devenir un Etat émergent d’ici 2040 et un pays développé d’ici 2060, il est urgent d’exploiter le potentiel des femmes, qui représentent plus de la moitié de la population.

Yassin, qui dirige le département des affaires sociales de la Communauté musulmane de la province Muyinga et est chargée du recrutement de nouveaux membres et de la formation à l'éthique au sein du parti Conseil national pour la défense de la démocratie-Forces pour la défense de la démocratie (CNDD-FDD), s’est lancé sur une voie qui allait remodeler sa vision des rôles de genre et enflammer une passion pour la défense des droits des femmes.

Le tournant du parcours de Yassine a eu lieu en septembre 2023, lorsqu'il a suivi une formation de sensibilisation sur « la participation citoyenne, la bonne gouvernance, le leadership et la masculinité positive ». Ce cours, proposé par le projet Synergies for Peace III (SfP III), visait à favoriser des initiatives inclusives et collaboratives en matière de moyens de subsistance et de cohésion sociale. En réfléchissant à son état d'esprit passé, Yassin a admis : « Avant la formation, je pensais que les femmes étaient incapables de gérer des affaires importantes, qu'elles ne pouvaient s'occuper que des tâches ménagères. Cette conception a été nourrie en moi par les pratiques de ma religion, qui ne met pas l'accent sur la participation des femmes à la gouvernance ». Cependant, la formation sur la masculinité positive a provoqué un profond changement chez Yassin, comme il l'a révélé : « J'ai commencé à accorder plus de considération à ma femme et à toutes les femmes en général ».

Fort de cette nouvelle perspective, Yassin a commencé à promouvoir la participation des femmes à la prise de décision. Il a plaidé pour la nomination de femmes à l'école maternelle où il travaille et a dirigé les efforts visant à associer les femmes aux postes de décision au niveau communal de la province de Muyinga. Yassin a lancé deux groupes, « Mukenyezi Girijambo » et « Terimbere Bibondo », rassemblant respectivement 40 et 35 membres, constitués à la fois de femmes et d'hommes, mais avec une majorité de femmes. Ces groupes visaient à offrir une plateforme de sensibilisation et d’encadrement des femmes afin de garantir leur participation effective à la gouvernance.

L'engagement de Yassin en faveur de l'égalité des sexes s'est reflété dans la structure organisationnelle des dispositifs, comme il le souligne : « Le comité de chaque groupe est constitué de sept personnes, dont quatre femmes, et le président doit être une femme, comme le stipule le code de conduite ».

Les initiatives de Yassin ont eu un impact profond sur les habitants du quartier kiswahili de Muyinga. Ses efforts ont permis aux femmes d’autonomiser, en les rendant plus conscientes de leurs droits et en inspirant certaines à exercer des fonctions décisionnelles. Safia Miburo, secrétaire du groupe « Terimbere Bibondo », a partagé son expérience : « J'étais déjà intriguée par le fait que ce sont toujours des hommes qui dirigent nos collines, mais je ne savais pas que la loi accordait aussi ce droit aux femmes ! Grâce aux enseignements de Yassin nous informant que les femmes ont les mêmes droits et devoirs que les hommes en matière de gouvernance, je me suis sentie mise au défi de me faire élire lors des prochaines élections de colline pour porter la voix des femmes partout ».

Les efforts de Yassin ont également remis en question les normes traditionnelles en matière de genre et ont influencé l’approche qu'ont les hommes du rôle des femmes dans la prise de décision. Jumapili Gahungu, responsable régional et membre du groupe, a observé : « Les enseignements de Yassin ont déjà porté leurs fruits. Seuls les hommes occupaient des postes de direction, mais il y a maintenant des femmes dans ces groupes qui se disputent les postes de chef de colline et d'autres postes de décision ».

Alors que le Burundi se prépare aux élections législatives de 2025, les initiatives comme celle lancée par Yassin Nimubona sont essentielles pour promouvoir l'égalité des sexes et la participation des femmes à la gouvernance. Son engagement à faire avancer cette cause a montré l’influence de l’éducation et du plaidoyer pour lutter contre les disparités entre les sexes et favoriser des sociétés inclusives. Yassin souligne l'importance de la contribution des femmes : « Le rôle des femmes burundaises est essentiel pour le développement de notre communauté, compte tenu de leur représentation majoritaire au sein de la population burundaise ».

Dans la province de Muyinga, l’initiative d'un jeune acteur du changement en faveur de l'égalité des sexes prend de l'ampleur. Il inspire toute une génération à adopter les principes de gouvernance inclusive et ouvre la voie à un avenir où les voix des femmes sont renforcées et où leur potentiel de leadership est réalisé.

La résolution d'une femme à promouvoir les femmes dans des rôles de prise de décision

 

Les efforts d’Adelaïde Uwimana pour défendre les femmes dans les rôles de prise de décision et protéger leurs intérêts ont conduit à un changement significatif dans une communauté qui manquait auparavant de leadership féminin. Au cours de l’année écoulée, son voyage dans le quartier Kavumu, situé dans la zone Kamenge de Bujumbura Mairie, au Burundi, a remodelé la dynamique de gouvernance. Il a également stimulé des initiatives visant à s'attaquer au problème répandu de la violence à l'égard des femmes.

Comme de nombreuses régions du Burundi, Kamenge portait les cicatrices de la guerre civile de 1993-2003, intensifiant les défis existants et laissant ses femmes vulnérables à diverses formes de violence et d'exclusion systémique. Celles-ci se heurtaient à des obstacles pour participer aux processus de prise de décision et connaissaient des taux élevés de violence domestique. Les efforts d'Adélaïde visaient à éliminer ces obstacles en promouvant le leadership des femmes, en méditant les conflits entre couples et en encourageant la participation des femmes aux activités économiques – reconnaissant l'indépendance financière comme une étape cruciale vers une transformation sociétale plus large.

Nommée cheffe du district de Kavumu en 2010, Adélaïde a rejoint la plateforme des femmes du projet Synergy for Peace III (SfP III) de Bujumbura en mars 2023. Forte du programme Inkingi du Jimbere Magazine, une émission de radio axée sur des sujets tels que leadership féminin, elle a surmonté ses hésitations initiales et a accepté son rôle de leader. "J'ai réalisé que ma voix pouvait avoir un plus grand impact, notamment en impliquant davantage d'autres femmes engagées dans une sorte de synergie au sein de la communauté", affirme-t-elle, résolue à déconstruire les stéréotypes de genre et à lutter contre les violences faites aux femmes.

En janvier 2023, Adélaïde franchit une étape décisive en nommant quatre femmes leaders de cellule – un moment historique pour la communauté. Ces dirigeantes se réunissaient régulièrement pour discuter de la manière de promouvoir les intérêts des femmes, de s'encourager mutuellement, d'échanger leurs expériences et d'explorer les questions de leadership responsable. Certaines rencontres ont été soutenues par le projet SfP III via des émissions Inkingi, tandis que d'autres ont été lancées de manière indépendante.

Solange Ndimurukundo, l'une des leaders désignées, est résolue à impulser le changement à Kavumu. Elle s'est lancée dans une mission visant à sensibiliser d'autres femmes à l'importance d'une participation active à la gouvernance locale et aux initiatives de développement communautaire. Aux côtés d'Adélaïde et des autres femmes leaders, elle a contribué à la lutte contre les violences basées sur le genre à travers des initiatives de médiation pour les couples.

L’impact du leadership féminin à Kamenge est rapidement devenu évident, avec une diminution notable des cas signalés de violence domestique – une transformation reconnue par d’autres dirigeants de la région. Selon Adélaïde, la présence de femmes à des postes de décision a insufflé un sentiment de confiance aux survivantes, qui se sentaient plus à l'aise de se confier à leurs semblables. "Les cas réussis que nous traitons quotidiennement motivent les autres à venir nous voir et à demander notre intervention", a-t-elle déclaré, notant que la résolution des femmes occupant des postes de direction a incité les auteurs de violences domestiques à remettre en question leur attitude.

Le leadership des femmes va au-delà de la résolution des conflits, favorisant l'autonomisation économique et le développement communautaire. Comme le dit Adélaïde : « Ce changement nous a permis de poursuivre d'autres activités de développement car là où règne la paix, le développement continue ». Les activités de Jimbere à Inkingi, à travers le projet Synergy for Peace III, qui vise à faciliter les initiatives inclusives et collaboratives en matière de moyens de subsistance et de cohésion sociale, ont offert un soutien crucial pour consolider ces acquis, en encourageant les femmes à rejoindre des coopératives, à emprunter des capitaux et à réaliser des bénéfices pour leur subsistance – des idées nées de témoignages de femmes entrepreneures présentées au programme.

Le parcours d'Adelaïde Uwimana met en valeur le potentiel du leadership féminin dans la lutte contre la violence à l'égard des femmes et dans la promotion du changement sociétal. Son engagement en faveur de l'autonomisation des femmes va au-delà des résultats immédiats, envisageant un avenir dans lequel le leadership des femmes deviendra synonyme d'une société équitable et résiliente. Investir dans le leadership des femmes est essentiel en tant que catalyseur de la construction d’une paix et d’un développement durables.

 

Cultiver l’unité et la paix au Burundi à travers des initiatives de reforestation

Au Burundi, les impacts du changement climatique sont généralisés. Avec une superficie de moins de 30 000 km² et une population de près de 12 millions d’habitants, l’épuisement de terres et de ressources naturelles limitées est un problème depuis de nombreuses années et il devient de plus en plus grave. La déforestation a rapidement détruit de vastes zones à travers le Burundi, diminuant une source majeure de bois de chauffage, de bois de construction et de protection contre l'érosion des sols. Conscient de l'urgence, le gouvernement a lancé une campagne nationale de reboisement appelée « Ewe Burundi Urambaye » (Reforestons le Burundi) en 2018. Bien que l'initiative ait réussi à planter près de 45 millions de plants d'arbres au cours de sa première année, inverser des décennies de déforestation généralisée nécessite des efforts soutenus et collaboratifs.

Dans la commune de Giteranyi, province de Muyinga, les habitants ont pu constater par eux-mêmes les effets localisés de la dégradation de l’environnement. Il ne restait plus que dix collines couvertes d'arbres, laissant la zone rurale vulnérable à l'érosion, aux glissements de terrain et à la perte de terres arables. Les séances d’établissement des priorités communautaires par le projet « Synergy for Peace III », qui vise à faciliter des initiatives inclusives et collaboratives en matière de moyens de subsistance et de cohésion sociale, ont identifié la protection de l'environnement comme une priorité absolue.  

En juillet 2023, le groupe communautaire de Giteranyi, un collectif diversifié de parties prenantes, s'est réuni pour avoir un impact significatif. Il a identifié une colline (Shoza) et planté plus de 10 000 plants, témoignage de son engagement commun en faveur de la protection de l'environnement. La participation des jeunes et des moins jeunes aux travaux de reboisement a souligné l'unité et la responsabilité partagée au sein de la communauté. Comme l'a fait remarquer un participant : « Cette activité profite à toute la communauté. En protégeant cette colline, je protège les gens qui m'entourent et l'environnement du Burundi ».

Au-delà des avantages environnementaux, le reboisement s’est attaqué à un facteur de conflit potentiel dans la région. Sans couvert forestier, les communautés sont vulnérables à l’érosion et aux glissements de terrain. Cela peut déclencher des conflits sur la propriété foncière et l’accès à des ressources naturelles de plus en plus rares, comme le bois de chauffage et la cuisine.

"Nous n'avons pas souvent conscience que le changement climatique est un contributeur majeur aux conflits fonciers, c'est pourquoi nous devons soutenir ce projet de reforestation", a expliqué Floride Nduwayezu, l'administrateur de la commune de Giteranyi, qui a demandé aux habitants de protéger les plants.

Pour l’administrateur de Giteranyi, autoriser davantage de déforestation risque d’aggraver les conflits liés aux ressources. « Si l'environnement n'est pas sauvegardé dans la commune de Giteranyi, il y a un grand risque de conflits communautaires majeurs dus à la compétition pour les ressources naturelles comme le bois de chauffage, les arbres pour construire des maisons », a souligné Floride.

La poursuite de la déforestation risque d'intensifier les conflits liés aux ressources à Giteranyi, où les femmes dépendent fortement du bois de chauffage pour les tâches ménagères et des arbres pour entretenir leurs champs de culture. Le renouvellement de ces ressources essentielles a motivé la participation communautaire à l’effort de reboisement. Les dirigeants locaux et d’autres parties prenantes comme le groupe de dialogue permanent (PDG) de Giteranyi ont défendu la protection des nouveaux arbres de la colline de Shoza.

Le reboisement de la colline Shoza constitue un exemple à suivre pour les autres communautés burundaises. En prenant des mesures collectives pour résoudre les problèmes environnementaux, ils peuvent renforcer la cohésion sociale tout en réduisant les facteurs de conflit potentiel autour de ressources naturelles rares.

 

Apprenez-en davantage sur l’approche holistique d’Interpeace pour construire une paix durable. Cliquez ici pour accéder à notre article « Livelihoods for Peace », qui explore comment un accès équitable aux opportunités de subsistance, la cohésion sociale et le développement inclusif sont essentiels pour une paix durable dans des communautés comme celle présentée dans cette histoire.