Éléments constitutifs d'un groupe consultatif national indépendant pour une réforme réussie de la police en Éthiopie

La transformation des services de police est le but ultime de la doctrine policière éthiopienne. Établie sous l'égide du ministère de la paix, la doctrine est établie sur les principes de démocratisation, démilitarisation, décentralisation et dépolitisation. À travers quatre piliers, elle vise à des institutions policières axées sur le service, où les policiers se consacrent à maintenir la confiance du public et à protéger les droits consacrés dans la Constitution.

Pour une mise en œuvre réussie des programmes de police communautaire à travers le pays, la doctrine policière souligne que le lancement de groupes consultatifs indépendants (GIC) à différents niveaux est essentiel. En conséquence, tous les États de la région, à l’exception du Tigré et du Sud-Ouest, ont établi ces dispositifs allant de Ketena au niveau régional. Cependant, le lancement d'un GIC national a mis du temps à se concrétiser en raison des diverses difficultés rencontrées pour rassembler toutes les parties prenantes.

Afin de faciliter celui-ci dans le cadre du projet de renforcement de la confiance entre la police et les communautés en Éthiopie, soutenu par le Royaume des Pays-Bas, Interpeace a organisé un atelier conjoint avec la bourse Justice pour toutes les prisons en Éthiopie. Celui-ci a réuni le président de la Chambre des représentants du peuple de la République fédérale démocratique d’Éthiopie, les commissaires de police fédéraux et régionaux, les membres des GIC aux niveaux régionaux et les dirigeants religieux et communautaires. L'atelier a offert une plateforme de partage d'apprentissages et de preuves empiriques, mettant en lumière les performances, les opportunités et les défis auxquels les groupes sont confrontés à différents niveaux.

Dans le passé, l’architecture de sécurité régionale et fédérale de l’Éthiopie a été entachée d’ingérences politiques. Malgré la Constitution du pays qui protège la police de toute forme d’intrusion politique, les services de police étaient organisés de manière à permettre l’ingérence de l’élite politique. Cependant, suite à des changements politiques majeurs dans le pays à travers le programme de doctrine policière, le gouvernement s'est engagé à réformer le secteur de la sécurité, y compris la police. Plus précisément, la doctrine soulignait explicitement le rôle indispensable des GIC pour libérer la police de toute ingérence politique. Par ailleurs, la structure de ceux-ci a également pour mandat de promouvoir l'engagement actif des citoyens dans la mise en œuvre des programmes de police communautaire à différents niveaux.

Partageant ses connaissances d'un GIC actuellement en cours dans l'État régional de Somalie, Ahmed Sultan, chef religieux et membre de ce groupe, a noté que le manque de financement et de soutien suffisants pour un dispositif national entrave la promotion de la coopération interrégionale au-delà des frontières régionales. Il croit fermement que la lancement d'un GIC national aidera les entités régionales à devenir plus efficaces.

« La structure du GIC joue un rôle essentiel en encourageant la participation active des citoyens pour garantir la paix et la stabilité régionales. Comme vous le savez tous, la région Somali est vulnérable à diverses menaces de sécurité internes et externes et il est donc impossible pour la police de gérer toutes ces menaces. En conséquence, la structure du GIC collabore étroitement avec la police et d'autres structures telles que le programme de surveillance de quartier (NWP) pour promouvoir la paix dans la région », a-t-il souligné.

Les GIC sont reconnus pour jouer le rôle précieux d'« amis critiques » du service de police en tant que forum où des conseillers indépendants se réunissent pour rechercher des solutions aux problèmes communs au sein de la communauté. Dans un contexte d’ingérence politique de l’élite politique, et donc de méfiance du public, les réformes de la police par le biais de ces dispositifs pourraient mieux apporter la confiance indispensable entre les communautés et la police. Le lancement d’un GIC au niveau national aura probablement un résultat positif en facilitant la communication entre les services de police à travers le pays.

L'atelier s'est terminé par l’établissement et la nomination de représentants auprès de ce dispositif au niveau national, une démarche qu'Interpeace continuera de soutenir dans le but de démocratiser les services de police en Éthiopie.

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Renforcer le plan de réponse éthiopien au crime

La relation entre la police et les citoyens à Addis-Abeba a été caractérisée par une méfiance et une hostilité mutuelles.

S'appuyant sur les efforts déployés depuis la ratification de la toute première doctrine policière du pays en 2021 pour améliorer la confiance avec la communauté et professionnaliser les forces de sécurité, le programme d'Interpeace promeut des compétences collaboratives pour résoudre des problèmes entre ces acteurs. Il utilise la méthodologie SARA (analyse, analyse, réponse et évaluation) en quatre étapes pour favoriser la participation active et authentique des personnes, des groupes communautaires et des policiers dans la détection, la hiérarchisation et la résolution des problèmes au niveau communautaire. Actuellement, le programme est dans la phase de réponse, dans laquelle les communautés et le service de police ont formulé un plan pour s'attaquer aux principales causes de criminalité et de désordre dans les quatre woredas (unités administratives au niveau du district).

Début novembre, Interpeace a convoqué une réunion consultative pour informer et recevoir des commentaires sur le plan d'intervention de la part de toutes les principales parties prenantes, y compris les commandants supérieurs de la Commission de police d'Addis-Abeba (AAPC), des entreprises de services publics de l'Université de police éthiopienne (EPU), des autorités municipales, des membres du Groupe interafricain (IAG), NWP et les représentants des communautés. Cette rencontre avait trois objectifs principaux. Premièrement, en associant toutes les parties prenantes concernées, elle visait à promouvoir les conditions propices à la réussite de l'exécution des plans d'intervention dans les quatre woredas. Deuxièmement, elle a été organisée pour recueillir des commentaires sur le plan de réponse. Enfin, la réunion a servi de plateforme majeure d'apprentissage et de partage d'expériences, où l'EPU et Interpeace ont communiqué les conclusions et les progrès du projet de renforcement de la confiance aux principales parties prenantes.

Le forum a également été utilisé pour recueillir des commentaires des participants, qui seront utilisés pour améliorer le programme.

« Je vis dans le quartier de Kolfe depuis de nombreuses années. J'ai vu les services de police de différents gouvernements et c'est la première fois que je m'assois à la même table avec les commissaires de police d'Addis-Abeba pour parler de paix. C'est tout simplement incroyable », a déclaré Misrak, membre de l’IAG dans le woreda 10.

"I have been living in the Kolfe neighbourhood for many years. I have seen the police service across different governments, and this is the first time I have ever sat at the same table with the Addis Ababa Police Commissioners to talk about peace. This is simply amazing," she said.

Selon elle, la police locale avait l'habitude d’inviter des personnes à assister à des réunions au niveau communautaire pour discuter des problèmes. Cependant, dans de nombreux cas, les membres de la communauté avaient une voix limitée pour décider des questions qui affectaient leur bien-être. La police décidait de tout, y compris l'établissement de l'ordre du jour, la définition des problèmes et la résolution de ceux-ci.

Le programme de renforcement de la confiance d’Interpeace, financé par le gouvernement des Pays-Bas, a mis au point des activités cruciales pour aider la police à adopter des approches innovantes en matière d'engagement communautaire. Les communautés ont une véritable discussion avec la police dans le cadre de l'identification et de la hiérarchisation des problèmes au niveau du quartier.

Another resident, Henok Tesema, said: "I am now feeling that the police, at least at the Ketena level, can listen to my concerns. Although there are still many problems in the police service in our woreda, I would like to acknowledge the initial progress brought by the programme, and I am hopeful that this will be expanded to other woredas and sub-cities so that the police will be more democratic, inclusive, and responsive to communities."

Dans l'ensemble, la réunion consultative a été couronnée de succès sur les trois fronts, obtenant l'engagement des officiers supérieurs de police présents. Les commandants, les entreprises de services publics et la municipalité ont tous exprimé leur attachement à une application réussie du plan d'intervention.

Renforcer la confiance entre les communautés et la police en Éthiopie

Imaginez une communauté qui collabore étroitement avec la police pour assurer la sécurité publique et l'efficacité du maintien de l'ordre. Imaginez maintenant que cette approche se passe dans une société où les conflits violents sont fréquents, un renforcement de la confiance qui se déroule actuellement en Éthiopie. La police et le grand public collaborent pour identifier les problèmes de la communauté, puis conçoivent et mettent en œuvre des solutions à ces problèmes en considérant les connaissances locales de la région et des conditions culturelles, sociales et psychologiques de la société. En Éthiopie, cette situation permet de rompre avec le style réactif de la police pour adopter une approche plus confiante, proactive et préventive.

Ethiopia is a paradoxical country in flux. Since Abiy Ahmed's ascent to power in 2018, Ethiopia has been on a path of significant social, economic, and political transformation. Simultaneously, the country has experienced a devastating civil war that displaced millions, cost countless lives, and caused a significant rift in Ethiopia's federal structure and ethnic fabric.

While the ongoing conflicts in Ethiopia and alleged war crimes have damaged national and international reputations around its reform agenda, there are numerous ongoing government and non-government initiatives to improve community and state relations, address community needs, and reform institutions to deepen democracy, broaden citizen participation, and promote peace. For instance, around the end of 2020, Ethiopia's Ministry of Peace presented a progressive new policing doctrine, pledging the federal and regional police to submit to stronger public oversight, improve respect for diversity and uphold international human rights standards. Interpeace, in partnership with the Ethiopia Police University, is working on a trust building program between citizens and the police to provide a method to make the progressive philosophy captured in the Ethiopia Police Doctrine a reality of on the ground.

In 2021, Ethiopia's Ministry of Peace and Interpeace conducted a baseline review and surveyed a total of 1,786 people from four Woredas (District-level administrative units) to assess the difficulties encountered in interactions between the community and the police. The review revealed that trust has long been the missing link in the police service across the Woredas surveyed. Notably, the youth were skeptical of the police, and there was a lack of consistency in local community police support for public safety programs in neighbourhoods. Little was said about the support provided to women and people with disabilities, leading to the conclusion that the existing platforms to ensure active public engagement were superficial, as community residents had little influence over identifying, prioritizing, and resolving pressing community issues.

Pour faire face à cette situation, ce programme de police communautaire met l'accent sur l'importance de la collaboration avec le public. Ces deux parties prenantes choisissent les préoccupations les plus prioritaires et travaillent ensemble pour mieux comprendre les problèmes de sécurité. À cette fin, un logiciel de système d'information géographique (SIG) est utilisé pour cartographier électroniquement les lieux des événements de sécurité communautaire découverts dans les Woredas. Il a permis à la police et au public de visualiser et de comprendre les problèmes de manière novatrice. Il encourage la discussion sur les faits affichés sur l'écran du SIG plutôt que sur les perceptions individuelles des problèmes. Par exemple, les habitants d'un Woreda peuvent se plaindre à la police d'une augmentation de la criminalité de rue, comme les agressions. La police saisit les données de l'incident dans le programme de cartographie SIG. Elle partage les cartes produites avec la communauté et analyse avec elle les données afin de mieux comprendre les causes de l'augmentation des incidents et de concevoir une réponse pour empêcher que les crimes ne se reproduisent. Le logiciel ne peut être utilisé que dans le cadre d'un travail préventif avec les communautés et non pour soutenir des enquêtes criminelles qui pourraient compromettre la confiance dans la police.

Les questions qui sont importantes pour le public ne le sont pas toujours pour la police, et vice versa. Le SIG communautaire permet à toutes les personnes impliquées d'acquérir une compréhension commune, favorise la confiance et le dialogue ouvert, et conduit à la mise en œuvre d'actions de résolution de problèmes à plus long terme.

L'un des principaux objectifs de cette approche conjointe entre la police et les citoyens est la réduction de l'insécurité dans une communauté. Les citoyens, quant à eux, ne seront disposés à travailler avec la police que s'ils constatent une amélioration de la sûreté et de la sécurité publiques et s'ils ont confiance dans la police et les autres forces de l'ordre.